Личният „Боинг 757“ на Доналд Тръмп винаги е бил черешката на тортата на неговото богатство, безапелационният знак, с който се опитваше да внуши, че е направил всичко. Той имаше навика да го използва като фон за лъскави фотосесии, в предизборни кампании, VIP обиколки... Тръмп обичаше да го показва - с кожените му седалки с кремав цвят, позлатените бани, катарамите от 24-каратово злато за седалките. Но днес гордостта на Тръмп ръждясва на летището в Ориндж Каунти, Ню Йорк, на около 100 километра от Манхатън. Единият от двигателите е с липсващи части. Друг е опакован в пластмасово покритие. Цената на това да бъде поправен и отново да лети може да достигне шестцифрена сума – цена, за която изглежда Тръмп няма намерение да мисли в момента. Въпреки че сегашното състояние на финансите му не е публично, се знае, че пандемията от COVID-19
сви сериозно богатството му
като офис сградите, брандираните му хотели и курорти загубиха приходи и понижиха стойността си. Записите на полетите, до които CNN получи достъп, показват, че 757 не е летял нито веднъж от Деня на инагурацията, когато Тръмп използва за последно Еър Форс едно.
Пред представител на организацията Тръмп не даде отговор защо самолетът не се използва и дали бившият президент възнамерява да го приведе скоро във форма за летене. Решението на Тръмп да остави самолета си на малкото летище в Ню Йорк обърква авиоекспертите. Мястото е само на няколко часа от по-топъл климат, а снегът, дъждът и влагата могат да доведат до корозии на метала и на двигателите – трудни за откриване и в някои случаи катастрофални. Големите самолети като този обикновено се съхраняват за дълги периоди от време в пустинята на югозапад, където сухият климат прави корозията почти невъзможна. Тръмп рядко, а може би никога не признава, когато е слаб. Със 757, който очевидно е извън употреба, той остава с малкия си корпоративен самолет, поне засега. Според летателните данни неговата Cessna 750 Citation X от 1997 г. е в полуработен режим, пътуваща често между международното летище в Палм Бийч и летище Ла Гуардия в Ню Йорк. Този самолет Тръмп използва за първото си пътуване обратно към Манхатън след сдаването на президентския пост.
Малкият самолет не му е любимият
споделя бивш служител на Белия дом, който често пътувал с Тръмп и на двата самолета. Само с осем седалки, Citation, който е единственият използван от бившия президент в момента, е много по-тесен и далеч по-малко луксозен в сравнение със 757. „Освен това на него не е написано името на Тръмп“, твърди още източникът, напомняйки гигантския надпис с името на Тръмп, който 757 има на предната си част. Citation има малък фамилен герб в корпуса. Това е падение за човек, който обича да пише името си върху всичко, което притежава – от хотели до бутилки с вино. Когато Доналд Тръмп купи използвания „Боинг 757“ през 2010 година от покойния милиардер от „Майкрософт“ Пол Алън, машината бързо се превърна в любимата му играчка, както обичаше да казва на приятелите си. Въпреки че тогава самолетът вече беше на повече от 20 години, през следващото десетилетие Тръмп не спря да го хвали. Той имал изисквания кой може да лети с него, къде да сядат пътниците и как да се движат, твърди друг от честните пътници на борда. Никой от редовните пасажери не пожела да разкаже официално за полетите заради страх от отмъщение. През 2015 година, само два месеца преди да обяви кандидатурата си за президент, Тръмп покани журналисти в Айова на импровизирана пресконференция на борда – след което им се накара за бъркотията, с която са застрашили „бебето му“. „Там има един много опасен човек с камера. Говоря и гледам тази камера, която се доближава до тавана, знаейки, че
денят ми ще бъде съсипан
ако повредят тавана“, казва Тръмп според местния сайт Des Moines Register report. Когато той се захвана сериозно с кампанията, 757, известен още като „Тръмп Форс Едно“, се превърна в рекламно послание, подобно на билбордовете и телевизионните реклами. Вижте колко съм успешен – това беше посланието, което Тръмп изпращаше на избирателите, понякога паркирайки го зад сцената на своите митинги. Стратегията на Тръмп flash-and-cash (покажи, че имаш пари) работеше по време на пътя му към Белия дом, като много от неговите поддръжници бяха привлечени от хипнотичните марки самолети, лимузини, домове, лъскави жени, злато и фалшива знаменитост.
Неговата позлатена, летяща високо марка, може би е най-ценното нещо, което притежава. Според „Ню Йорк Таймс“ личният чу бранд е най-успешната част от бизнеса на Тръмп. Но както с много други неща, създадени за реклама, действителната история на гигантския самолет е различна зад кулисите. „Той поглъщаше много пари, беше преминал най-добрите си години и сега имаше разпадаща се механика и прекалено високи такси за съхранение.“ „Да се лети с това нещо беше толкова скъпо“, казва бившият служител. „Не мисля, че хората си даваха сметка, че само за да се вдигне във въздуха и да направи една спирка
струваше десетки хиляди долари
Цената на „Боинг 757“ е около $15,000 - $18,000 на час според авиоанализатора Дейвид Суси. Но това е, когато самолетът наистина лети. Според опитен пилот, видял 757 на Тръмп тази седмица, той не е готов за полет. Когато Тръмп се сдобива с машината, тя е променена до неузнаваемост. Изменения има както в пилотската кабина, така и във вътрешната част. Boeing 757-200 може да превозва до 239 души на борда си. Самолетът на Тръмп обаче има възможност да поеме едва 43-ма пасажери заради преобразяването си. Машината разполага с удобни и широки седалки, две спални, огромен телевизор, позлатена баня, кухня, трапезария и още редица екстри.
