Министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин заяви, че Индо-тихоокеанският регион остава "приоритет" за Вашингтон, като каза, че САЩ са сигурни "само ако Азия е такава".
Лойд направи тези забележки на голям форум по сигурността в Сингапур, ден след като се срещна с китайския си колега Дън Дзюн.
"Съединените щати могат да бъдат сигурни, само ако Азия е такава, и затова Съединените щати отдавна поддържат присъствието си в този регион", заяви Остин на диалога Шангри-Ла, който през последните години се превърна в барометър за отношенията между САЩ и Китай.
Въпреки конфликтите в Европа и Близкия изток Индо-тихоокеанският регион "остава приоритетен театър на операциите" за САЩ, каза Остин.
Съединените щати се стремят да укрепят съюзите и партньорствата си в Азиатско-тихоокеанския регион, особено с Филипините, тъй като се опитват да се противопоставят на нарастващата военна мощ и влияние на Китай.
Със задълбочаването на връзките в областта на отбраната САЩ също така увеличиха съвместните военни учения и редовно разполагат военни кораби и изтребители в Тайванския проток и Южнокитайско море - което разгневи китайските лидери.
Тазгодишният диалог в Шангри-Ла се провежда седмица след като Китай проведе военни учения около самоуправляващия се Тайван и предупреди за война за подкрепяния от САЩ остров след встъпването в длъжност на президента Лай Чинг-те, когото Пекин определи като "опасен сепаратист".
Китай е ядосан и от засилването на връзките на Съединените щати в областта на отбраната в региона.
