Министерството на образованието обяви в сряда големи промени във федералната програма за опрощаване на студентски заеми, която според агенцията може да донесе облекчение за повече от 550 000 кредитополучатели, работещи в правителствени и нестопански сектори. Сред тях са и около 22 000 кредитополучатели, които автоматично ще имат право на опрощаване на студентските заеми, без да се налага да предприеме допълнителни стъпки. Чрез програмата правителството опрощава оставащия федерален дълг по студентски заеми за квалифицирани работници от публичния сектор, след като са направили месечни плащания за 10 години. Но тя отдавна е критикувана, че е сложна за разбиране, след като много кредитополучатели са се оплаквали, че са разбрали, че не отговарят на условията за опрощаване, едва след като са приключили с това, което са смятали за десетилетие квалифицирани плащания. В съобщение от сряда Министерството на образованието заяви, че ще предприеме поредица от действия, които ще бъдат приложени "през ​​следващите месеци". Тези действия включват предлагане на ограничен във времето отказ от претенции, разрешаващ „всички предходни плащания“ от кредитополучатели на студентски заеми да се отчитат в програмата, включително видове кредити и планове за плащане, които преди това не са отговаряли на условията за опрощаване. Този отказ ще продължи до 31 октомври 2022 г. Повече от 1 милион кредитополучатели са направили поне едно отговарящо на условията плащане, но само малък процент от тях са получили опрощаване. Приблизително 5 500 души са намерили дълга си заличен, според последните правителствени данни. Това решение е една част от усилията, насочени към подобряване на програмата за заеми за работещи в обществения сектор, която е изпълнена с проблеми през годините, откакто е приета от тогавашния президент Джордж У. Буш през 2007 г. Тези въпроси включват объркване относно изискванията за допустимост и видовете федерални студентски заеми и планове за погасяване, както и случаи на неправилна комуникация между Отдела по образование и обслужващите заемите. „Кредитополучателите, които посвещават десетилетие от живота си на обществените услуги, трябва да могат да разчитат на обещанието за опрощение на заеми“, заяви в изявление в сряда министърът на образованието Мигел Кардона. "Системата не е изпълнила това обещание досега, но това е на път да се промени за много кредитополучатели, които са били в служба на своите общности и страната си." Посочвайки грешките в процеса на преглед на заявленията като „особено обезпокоителни“, отделът също така заяви, че ще извършва както вътрешни прегледи на отхвърлени заявления, така и външни прегледи на обработката. Съобщението от сряда включва и ангажимент за подпомагане на военнослужещите и федералните служители в достъпа до ресурсите на програмата за заем за работещите в обществения сектор. „Следващата година Департаментът ще започне автоматично да дава кредит на федералните служители, като съпоставя данните на Министерството на образованието с информацията, съхранявана от други федерални агенции за членовете на службата и федералната работна сила“, заяви агенцията. За военните времето, прекарано на активна служба, ще бъде зачетено за програмата, дори ако заемите им са били отсрочени или задържани. Отдел „Образование“ също се ангажира да започне „обширна информационна кампания“ за кредитополучателите, да рационализира процеса на кандидатстване и да направи дългосрочни подобрения на програмата чрез процеса на създаване на правила занапред.