Той оцеля! След малко повече от 22 минути Ник Валенда стана първият човек, който прекоси Гранд каньон на въже с дебелина само от 5 сантиметра, при това без да използва никакви предпазни средства. Впрочем липсата на обезопасяване си е негова запазена марка, която той наруши единствено при прекосяването на Ниагарския водопад миналата година, защото това бе изричното настояване на телевизията спонсор ABC.

Той успя да премине над река Колорадо на височина 450 м (по-голяма от тази на прочутия небостъргач „Емпайър стейт билдинг"). Валенда, който има съпруга и три деца, тренира за този момент през целия си живот.

„Благодаря ти, Исусе", повтаряше Валенда с всяка стъпка. „Ти си моя крал, ти си моя защитник, ти си моя щит, даваш ми сила, Господи", казваше постоянно смелчагата, докато се бореше с поривите на ветровете, балансирайки на 5-сантиметровото въже единствено с помощта на 10-килограмов прът. Той достигна средата на въжето за 11:30 минути. Скоростта на вятъра варираше от безопасните 28 километра в час до опасните 48 километра. Валенда приклекна два пъти в изчакване силните пориви на вятъра да отминат.

Попитан как се чувства 4 минути след началото на предизвикателството, той отговори: „Добре, има много вятър". Няколко минути по-късно той каза на баща си, който му помагаше с насоки и го подготвяше за рискованото начинание, че вятърът е „много по-силен от очакваното". Девет минути след началото той призна: „Много съм напрегнат." Към края благодари на телевизионния канал „Дискавъри", че е повярвал в него.

Телевизията излъчи събитието на живо в специалното предаване „По въже над Големия каньон" в САЩ и близо 223 страни в целия свят. Всъщност предаването не беше съвсем на живо, а имаше 10-секундно закъснение - за да може да се спести на зрителите сцената, ако най-лошото се случи.

След като приключи епичната разходка, Валенда прегърна съпругата си и децата си. „Направих го", каза той с насълзени очи. „Имаше много повече вятър и движение на въжето. Скалите отстрани ме разсейваха и ми пречеха, докато ходех. Цялото ми същество бе необходимо, за да бъда концентриран през цялото време. Толкова ме болят ръцете, колкото не може да си представите", каза още той. Валенда добави също, че устата му е много пресъхнала: „Все едно, че съм вървял из пустинята 3 седмици, а не 20 минути".

34-годишният Ник Валенда, известен като Краля на ходенето по тънко въже, е седмо поколение на легендарните Велики Валенда и е започнал да ходи на въже едва на 4-годишна възраст. Той и семейството му са участвали в едни от най-опасните каскади в света, но никой до днес не се бе осмелил да прекоси Гранд каньон. Дядо му загина в Пуерто Рико на 73-годишна възраст, опитвайки да премине необезопасен по въже между две високи сгради.