Когато е ученик, Джеф Безос казва на учителите си, че бъдещето на човечеството не е на тази планета. Тогава той иска да покори Космоса. Днес е собственик на компания за космически изследвания, наречена Blue Origin.
Създателят и главен изпълнителен директор на Amazon е сред най-влиятелните личности в технологиите и един от най-богатите хора в света. Състоянието му от 82 милиарда долара го подрежда втори след Бил Гейтс.
Днес неговият „магазин за всичко" продава стоки за над 136 милиарда долара годишно. Как обаче стига дотам? „Бизнес Инсайдър" разказва за най-интересните моменти от живота му.
Джеф Безос е роден през януари 1964 година. Майка му Джаки е тийнейджърка, наскоро омъжила се за кубинския имигрант Майк Безос, който осиновява Джеф. Бъдещият интернет магнат разбира истината, когато е на 10 г. Казва, че е бил по-притеснен от факта, че му се налага да носи очила, отколкото от новината за произхода си.
Когато Безос е на 4 г., майка му казва на биологичния му баща да стои настрана от живота му, затова и Брад Стоун не е имал идея за това в каква значима личност се е превърнал синът му.
Това, че Безос има особено развит ум, си личи още в ранна възраст. Когато е едва проходил, Безос разглобява детската си кошара с отвертка, защото иска да спи в истинско легло. Докато навърши 16 години, бъдещият изпълнителен директор на Amazon прекарва летата си при баба си и дядо си, които имат ранчо в Тексас. Селскостопанският труд не му е чужд, като се е занимавал например с ремонта на вятърни мелници и кастрирането на бикове.
Всъщност дядо му Престън се оказва голямо вдъхновение за Безос и успява да запали у него искрата на страстта към интелектуалното развитие. По време на свое изказване през 2010 година казва, че от дядо си е научил, че да си мил е по-трудно, отколкото да си умен.
След като прекарва ужасяващо лято, работейки в „Макдоналдс" като тийнейджър, Бесос заедно с приятелката си, създава Dream Institute - десетдневен летен лагер за деца, за който се плащат по 600 долара. Изненадващо успява да се сдобие с 6 записани ученици. В задължителния списък с летни четива се включва „Властелинът на пръстените".
Безос е почитател и на друга култова поредица - „Стар Трек". Заради сериала той дори обмисля да кръсти онлайн магазина си MakeItSo.com като референция към реплика на капитан Жан-Люк Пикар.
Безос учи в Принстън и завършва компютърни науки. След като се дипломира, той отхвърля предложения за работа от престижни компании като Intel и Bell Labs. Вместо това започва свой стартъп проект, наречен Fitel. Когато се отказва от проекта, Безос е на ръба да основе стартъп за доставяне на новини по факс заедно с Холси Майнър - човека, който по-късно ще основе CNET.
Вместо това създателят на Amazon започва работа в хеджфонд - D. E. Shaw, и само след 4 години става негов вицепрезидент. Междувременно посещава курсове по бални танци като част от опитите си да привлече женското внимание. Дали по тази или по друга причина, успява - през 1993 година се жени за Макензи Тютъл, която също работи в D.E. Shaw.
Година по-късно Безос прочита, че интернет нараства с 2,300 процента само за година. Тази цифра го впечатлява толкова силно, че решава, че трябва да намери начин да се възползва от този бърз растеж.
Създава списък с 20 продукта, които да продава онлайн, и решава, че книгите са най-добрата му опция. Въпреки че работата му в D. E. Shaw е прекрасна, той напуска. По-късно казва, че когато човек е потънал в сериозните неща, може да се окаже объркан от малките въпроси. „Знаех, че когато съм на 80 г., никога няма да мисля например защо съм се отказал от бонуса си на Уолстрийт през 1994 година, по средата на годината, в най-неподходящото възможно време. Това не са неща, за които да се тревожиш, когато си на 80 г. В същото време знаех, че може искрено да съжалявам, че не съм участвал в нещото, наречено интернет, за което си мислех, че ще е революционно събитие. Когато си мислех за това по този начин... беше невероятно лесно да взема решението", разказва той.
Шефът му - Дейвид Е. Шоу, се опитва да го разубеди и да го накара да остане, но Безос вече е взел решение да постави основите на своя собствена компания. Безос почувствал, че е по-добре да се опита и да се провали със стартъпа, отколкото никога да не е опитвал.
И така се ражда Amazon. Компанията е създадена в гараж, а служебните си срещи Безос провежда в кварталната книжарница Barnes & Noble.
В началото в офиса на Amazon звънче известява за всяка направена поръчка и всички се събират около компютъра, за да видят дали познават клиента. Само няколко седмици звънчето се чува толкова често, че се налага да го спрат, за да могат да работят.
Само за първия месец от създаването си Amazon продава книги на хора в 50 щата и в 45 различни държави. Бизнесът се разраства дотолкова, че през май 1997 година компанията излиза на борсата.
Когато в началото на новия век се надува балонът „.com", анализаторите наричат компанията Amazon.bomb (бомбата Amazon). Когато бурята отминава обаче, компанията е от малкото, които не просто успяват да се задържат на пазара, но и увеличават позициите си.
Днес вече продава не само книги, а и почти всичко друго, което може да ви хрумне.
За сметка на това се оказва, че Безос никак не е добър като шеф и изискванията му са толкова високи, че стигат до експлоатация. Носят се слухове, че е наел специалист, който да му помогне да успокои топката.
Безос е известен и с това, че е забранил на служителите си да правят презентации на PowerPoint. Вместо това той изисква предложенията под формата на доклади в шест страници, за да насърчи критичното мислене. Освен това създава пестелива култура на компанията си, която отхвърля бонусите като безплатна храна или масажи.
През 1998 година Джеф Безос прави още една голяма инвестиция - влага 250 000 долара в Google, които се равняват на 3.3 милиона акции, когато компанията излиза на пазара през 2004 година. Днес те се равняват на 2.2 милиарда долара. Безос обаче не е казвал дали е запазил някакви акции в компанията след излизането й на борсата.
А какво прави създателят на Amazon с всички тези пари? Оказва се, дарения. През 2012 година той дава 2.5 милиона долара за защита на гей браковете във Вашингтон. Дава и 42 милиона долара и част от земите си в Тексас за построяването на Часовника на дългото сега, който е проектиран да работи 10 000 години.
През август 2013 година Безос придоби „Вашингтон пост" за 250 милиона долара. Той разполага и с огромен имот в Сиатъл, имение със седем спални за 24.5 милиона долара в Бевърли хилс и дори с Музей за текстил. Безос има и апартамент от близо 1000 квадратни метра в Ню Йорк.
Той не е забравил и детската си мечта за разкриване на Космоса. Космическата му компания Blue Origin е една от първите, успешно изстреляли ракета за многократна употреба.
Интересът му към покоряването на небесата обаче му е създавал проблеми в миналото. През 2003 година почти умира в катастрофа с хеликоптер в Тексас, докато търси подходящо място за площадка, от която да изстрелва ракетите си. Полетите му обаче имат и положителни страни. През 2016 година ползва личния си самолет, за да вземе от Германия репортер на „Вашингтон пост", който е бил задържан в Иран.
Точно 20 години след излизането си на борсата Amazon върви към това да стане първата компания за над трилион долара.
През март Безос стана вторият най-богат човек в света след Бил Гейтс и приближава първото място. Едва ли скоро ще спре да развива новите си идеи. В свое интервю той казва, че компаниите, които не експериментират и не са готови да рискуват с провал, в крайна сметка много бързо приключват живота си.
