Неонацистки лидер и жена, с която той е имал лична връзка, бяха обвинени в заговор за нанасяне на щети на енергийни съоръжения, съобщи CNN, като се позова на документи от федералния съд. Според прокурорите заподозрените са планирали да атакуват електрически подстанции, заобикалящи Балтимор, и "напълно да унищожат" целия град. Министерството на правосъдието обвини Брандън Клинт Ръсел и Сара Бет Кленданиъл в заговор за повреждане на енергийни съоръжения, като твърди, че насоченият срещу щата Мериленд заговор е бил воден от етнически или расово мотивирани екстремистки убеждения. Те "заговорничиха да нанесат максимална вреда на електрическата мрежа", каза Том Собочински, който ръководи полевия офис на ФБР в Балтимор, по време на пресконференция в понеделник, "Обвиняемите не просто говореха, а предприеха и стъпки, за да изпълнят заплахите си и да продължат към екстремистките си цели."
Заговорът
Обвиненията идват, след като експерти по вътрешна сигурност предупредиха, че се формира тенденция към опити за атака срещу енергийни съоръжения от страна на екстремисти. Кърстин Хопкинс, назначеният от съда адвокат на Кленданиъл, която за първи път се яви в съда в понеделник, се съгласи с искането на обвинението заподозряната да остане задържана до следващи изслушвания. Очаква се тя да се изкаже на някое от другите си явявания в съда. Предварителното заседание по нейното дело е насрочено за 15 февруари.
Първоначалното явяване на Ръсел е насрочено за понеделник във федерален съд в Орландо, но повече информация за изслушването му още няма. Според твърденията в записан разговор миналия месец Кленданиъл е казала на информатор на ФБР, че превръщането на съоръженията в мишена "напълно ще унищожи целия този град". Твърди се още, че тя и Ръсел са изпратили на информатора данни за съоръженията и според обвинителните документи Ръсел му е изпратил в YouTube видеоклип за скорошна атака на подстанция в Северна Каролина. ФБР стигна и до документ, за който казва, че е написан от Кленданиъл, и според властите прилича на манифест. В него се споменавали Хитлер, бомбаджията Тед Качински и извършителят на терористичната атака през 2011 г. в Норвегия Андерш Брайвик. Според обвинителните документи, Ръсел декларирал неонацистки убеждения и си приписвал основаване на собствена местна националсоциалистическа група. Според властите преди заговора да атакува електрическата мрежа на Мериленд той е планирал заговор със съквартирантите си във Флорида да атакуват енергийни съоръжения там. Този предполагаем заговор беше разкрит по време на разследване на убийството през 2017 г. на двама от съквартирантите на Ръсел от друг съквартирант.
Изобличаване
Представители на правоприлагащите органи на пресконференцията в понеделник описаха Ръсел и Кленданиел като имащи лична и онлайн връзка, но не дадоха повече подробности. Министерството на правосъдието казва, че Ръсел, за който се твърди, че се крие под потребителското име Homunculus, е бил в контакт с информатора на ФБР поне от юни миналата година. За Homunculus се смята, че през 2022 г. е направил няколко изявления пред информатора за нападение срещу критична инфраструктура. Кленданиъл, за която се казва, че използвала потребителските имена Nythra88 и Kali1889, се е представила на поверителния източник на ФБР миналия месец, според документите на обвинението. Тя била казала на информатора, че иска "да постигне нещо полезно", преди да умре от смъртоносна болест. Търсила помощ за получаване на огнестрелни оръжия. В отделен разговор пет дни по-късно Кленданиел му казала в записан гласов разговор, че целите са били съоръжения около Балтимор.
Кореспонденция в затвора
Кленданиел и Ръсел си кореспондирали поне от 2018 г., докато и двамата излежавали присъда зад решетките в отделни затвори, според обвинителните документи. Ръсел бил осъден на 60 месеца затвор през януари 2018 г., след като се призна за виновен за притежание на нерегистрирано устройство и неправилно съхранение на експлозивни материали.
В този случай, според съдебните документи, съквартирантът на Ръсел от онова време е казал на властите, че той е лидер на неонацистка група, към която принадлежат другите им двама съквартиранти, и че те планирали да атакуват щатска инфраструктура, включително атомна електроцентрала и електропроводи по протежение на Interstate 75, познато като "Алеята на алигаторите". Впоследствие обаче този съквартирант убил другите двама и на разпита казал, че го направил, защото те се опитвали да го принудят да смени неонацистките си убеждения с преминаване към исляма, според съдебните документи, цитирани от CNN. Ръсел си излежал присъдата и бил освободен под надзор до ареста по новото дело. Кленданиъл пък била арестувана през 2006 за няколко нарушения на закона, включително опит за обир на магазин въоръжена с касапски нож. Тя е била осъдена на 5 години затвор.
