НАТО заяви в понеделник, че поставя допълнителни сили в готовност и изпраща повече кораби и бойни самолети в Източна Европа, докато Русия продължава струпването на войски близо до Украйна. В изявлението се казва, че Пактът засилва своето „възпиращо“ присъствие в района на Балтийско море. Редица членове на военната организация от 30 държави са предложили войски и оборудване. Дания изпраща фрегата в Балтийско море и разполага с бойни самолети F-16 в Литва. Испания изпраща кораби за присъединяване към постоянните морски сили на НАТО и обмисля изпращането на изтребители в България. Франция е готова да изпрати войски в България, заявиха от НАТО. „НАТО ще продължи да предприема всички необходими мерки за защита и защита на всички съюзници, включително чрез укрепване на източната част на Алианса. Ние винаги ще реагираме на всяко влошаване на нашата среда за сигурност, включително чрез укрепване на нашата колективна отбрана“, каза в изявление генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг. Външните министри на Европейския съюз поискаха в понеделник да покажат нова проява на решимост в подкрепа на Украйна, а Ирландия предупреди, че новите руски военни учения край бреговете й не са добре дошли, предвид напрежението относно това дали президентът Владимир Путин възнамерява да атакува Украйна.

Прочети още

„Всички членове на Европейския съюз са единни. Показваме безпрецедентно единство относно ситуацията в Украйна със силната координация със САЩ“, каза пред репортери в Брюксел върховният представител на ЕС за външната политика Жозеп Борел. Запитан дали ЕС ще последва хода на САЩ и ще нареди на семействата на служителите на европейското посолство в Украйна да напуснат, Борел каза: „Ние няма да направим същото“. Той заяви, че иска да чуе от държавния секретар Антони Блинкън за това решение. Великобритания в понеделник също обяви, че изтегля някои дипломати и семействата им от посолството си в Киев. Министерството на външните работи заяви, че този ход е „в отговор на нарастващата заплаха от Русия“. Пристигайки на срещата на ЕС в Брюксел, ирландският външен министър Саймън Коуни каза, че ще информира колегите си, че Русия планира да провежда военни учения на 240 километра от югозападното крайбрежие на Ирландия, в международни води, но също и в изключителната икономическа зона на страната. „Нямаме правомощия да предотвратим това, но със сигурност дадох да се разбере на руския посланик в Ирландия, че това не е добре дошло“, каза Коуни. „Сега не е време за увеличаване на военната активност и напрежението в контекста на това, което се случва с и в Украйна. Фактът, че те избират да го направят на западните граници, ако искате, на ЕС, край ирландското крайбрежие, е нещо, което според нас просто не е добре дошло и не е желано в момента, особено през следващите седмици”, добави той. По време на срещата в понеделник, на която Блинкън ще присъства виртуално, министрите ще повторят осъждането на Европа за струпването на руска армия близо до Украйна, включващо приблизително 100 000 войници, танкове, артилерия и тежко оборудване, заявиха дипломати и официални лица преди срещата. Те ще подновят призивите за диалог, по-специално чрез подкрепяния от Европа „нормандски формат“, който помогна за облекчаване на враждебните действия през 2015 г., година след като Путин нареди анексирането на полуостров Крим. Сраженията в Източна Украйна са взели живота на около 14 000 души и продължават да тлеят и до днес. Ако Путин се заеме отново с Украйна, предупреждават министрите, Русия ще бъде изправена пред „огромни последици и тежки разходи“ от финансов и политически характер.

Прочети още

ЕС настоява, че е готов да наложи сериозни санкции на Русия в рамките на дни след всяка атака. През уикенда някои от най-близките до Русия страни – Естония, Латвия и Литва – потвърдиха, че планират да изпратят противотанкови и противовъздушни ракети, произведени в САЩ, в Украйна, ход, одобрен от Съединените щати. Но бяха повдигнати въпроси за това колко единен е ЕС. Различни политически, бизнес и енергийни интереси отдавна разделят 27-членния блок в подхода му към Москва. Около 40% от вноса на природен газ в ЕС идва от Русия, голяма част от него по тръбопроводи през Украйна. Цените на газа скочиха до рязко, а ръководителят на Международната агенция по енергетика заяви, че руският енергиен гигант Газпром вече намалява износа си за ЕС в края на 2021 г. въпреки високите цени. Путин казва, че Газпром спазва договорните си задължения, а не притиска Европа. Двете големи сили на ЕС изглеждат най-предпазливи. Германският газопровод "Северен поток 2" от Русия, който е завършен, но тепърва ще изпомпва газ, се превърна в разменна монета. Френският президент Еманюел Макрон поднови отхвърлените по-рано призиви за среща на върха на ЕС с Путин. В края на миналата година Франция и Германия първоначално изразиха съмнения относно оценките на американското разузнаване, че Москва може да се готви да нахлуе в Украйна. Късно в събота ръководителят на германския флот вицеадмирал Кей-Ахим Шьонбах подаде оставка, след като беше обвинен, че е  казал, че Украйна няма да си върне Кримския полуостров, и за намекването, че Путин заслужава „уважение“. Унгарският премиер Виктор Орбан пък планира да се срещне с руския президент следващата седмица, за да обсъди подкрепян от Русия проект за разширяване на унгарска атомна електроцентрала. Все пак дипломати и служители казаха, че се изготвят тежки санкции с изпълнителната власт на ЕС, Европейската комисия. Но те не бяха склонни да кажат какви биха могли да бъдат мерките или какви действия на Русия биха могли да ги задействат. Целта, казаха те, е да се опитаме да съпоставим съмненията, които Путин посея относно намеренията си за Украйна, с несигурността относно това как може да изглежда всяко ответно европейско действие или кога ще дойде. Засега обаче европейците трябва да изчакат и да видят дали Путин е доволен от напредъка в преговорите със Съединените щати, да координират с Блинкън отговор, ако нещата се объркат, и да разчитат на икономическото възпиране, при което ЕС е най-големият търговски партньор на Русия.