Джон Кели, дългогодишният началник на канцеларията на Доналд Тръмп в Белия дом, отправи най-острата си критика към бившия президент в ексклузивно изявление за Си Ен Ен. Кели изложи на показ редица покъртителни истории за изказвания на Тръмп при закрити врата, в които той напада американски военнослужещи и ветерани, като изброи редица неприемливи коментари, на които е бил пряк свидетел.
"Какво мога да добавя, което вече не е казано?" каза Кели, когато беше попитан дали иска да се изкаже за бившия си шеф в светлината на неотдавнашните коментари, направени от други бивши служители на Тръмп, "Човек, който смята, че тези, които защитават страната си в униформа, или са убити или тежко ранени в битка, или прекарват години в изтезания като военнопленници, са "гадняри". Човек, който не желае да се вижда в присъствието на военни с ампутирани крайници, защото "не изглеждат добре за него". Човек, който по време на кампанията през 2016 г. по телевизията демонстрира открито презрение към семейство от "Златна звезда" - към всички семейства от "Златна звезда" - и изрева, че най-ценните ни герои, дали живота си в защита на Америка, са "неудачници" и не би посетил гробовете им във Франция."
"Човек, който не казва истината по отношение на позицията си за защита на абортите, за малцинствата, за евангелските християни, за евреите, за работещите мъже и жени", продължава Кели, "Човек, който няма никаква представа за какво се бори Америка и няма никаква представа какво представлява Америка. Човек, който безцеремонно предлага на един самоотвержен воин, служил на страната си 40 години в мирно време и на война, да загуби живота си за предателство - в очакване някой да предприеме действия. Човек, който се възхищава на автократи и диктатори-убийци. Човек, който не изпитва нищо друго освен презрение към нашите демократични институции, нашата Конституция и върховенството на закона."
"Няма какво повече да се каже", завърши Кели. "Бог да ни помага."
В изявлението бившият шеф на канцеларията на Тръмп потвърждава официално редица подробности от материала на главния редактор на The Atlantic от 2020 г. Джефри Голдбърг. Тези детайли включват и неспособността на Тръмп да разбере защо американската общественост уважава бившите военнопленници и загиналите по време на битка. Тогавашният кандидат Тръмп, разбира се, заяви пред тълпа през 2015 г., че бившият виетнамски военнопленник сенатор Джон Маккейн, републиканец от Аризона, "не е герой от войната. Той беше герой от войната, защото беше пленен. Аз харесвам хора, които не са били пленени". Но зад затворени врати, казват източници на Голдбърг, това неразбиране продължило да кара Тръмп многократно да нарича Маккейн "неудачник" и да нарича бившия президент Джордж Буш, който също е бил свален като военноморски пилот през Втората световна война, "неудачник".
В статията на Atlantic се описва и посещението на Тръмп във Франция през 2018 г. за стогодишнината от края на Първата световна война, където според няколко висши служители републиканецът е заявил, че не иска да посети гробовете на американските войници, погребани в американското гробище Айн-Марн край Париж, защото:
"Защо трябва да ходя на това гробище? То е пълно с неудачници".
А изказването на Кели добавя контекст към историята в книгата "Разделителят: Тръмп в Белия дом, 2017-2021 г." на Сюзън Гласър и Питър Бейкър, в която бившият президент, след отделно пътуване до Франция през 2017 г., е казал на Кели, че не иска да има ранени ветерани във военния парад, който се опитва да планира в своя чест. Вдъхновен от парада по случай Деня на Бастилията, с изключение на частта от парада, в която участват ранени френски ветерани в инвалидни колички, Тръмп е казал на Кели:
"Вижте, не искам никакви ранени момчета в парада".
"Това са героите", е отговорил началникът на канцеларията: "В нашето общество има само една група хора, които са по-героични от тях - и те са погребани там, в Арлингтън".
"Не ги искам", казал Тръмп. "Това не изглежда добре за мен".
Разказът съвпада с друг скорошен материал на Голдбърг в The Atlantic - профил на председателя на Обединения комитет на началник-щабовете в оставка генерал Марк Мили, в който Тръмп не реагира добре, когато вижда тежко ранения капитан от армията Луис Авила да пее "Бог да благослови Америка" на събитието за посрещане на новия председател:
"Защо довеждате такива хора тук? Никой не иска да вижда ранените."
Изявлението на Кели се отнася и до забележка на бившия президент и настоящ кандидат за Белия дом, направена в отговор на същата статия, в която се описва, че в последните дни на президентството на Тръмп през 2020 г. Мили е получил разузнавателна информация, че китайските военни се опасяват, че американският президент ще нареди военен удар срещу тях. В телефонен разговор, разрешен от служители на администрацията на Тръмп, Мили успокоил китайските си колеги, че такъв удар няма да се случи.
Това обаждане е отразено за първи път през 2021 г. в книгата "Опасност" на Боб Удуърд и Робърт Коста, но през изминалата седмица Тръмп заяви в социалната си мрежа, че обаждането е било "акт, който е толкова зловещ, че в отминали времена наказанието би било смърт".
Изявлението на Кели пред Си Ен Ен идва дни след като бившата съветничка в Белия дом на Тръмп Касиди Хътчинсън седна пред Си Ен Ен в интервю, в което промотира новата си книга "Достатъчно", и предупреди обществеността, че "Доналд Тръмп е най-сериозната заплаха, пред която ще се изправим за нашата демокрация през нашия живот и потенциално в американската история".
Никой друг кандидат за президент в историята не е имал толкова много противници от близкото си обкръжение. Бившият му министър на отбраната Марк Еспър заяви пред Си Ен Ен през ноември 2022 г.:
"Смятам, че той е негоден за поста... Той поставя себе си пред страната. Действията му са насочени изцяло към него, а не към страната. И след това, разбира се, смятам, че той има и проблеми с почтеността и характера".
