14 кандидати, сигурен балотаж и много колебаещи се избиратели
Броени дни до кметските избори в Чикаго едно е ясно – те ще бъдат решени на балотаж. Предварителните изследвания на общественото мнение не показват подкрепа от повече от 50 процента от избирателите за нито един от общо 14-те кандидати. А голяма част от жителите на Ветровития град са объркани не само от броя им, а и от политическите им послания. "Има твърде много кандидати. Трябва да помисля и да видя кой е най-добрият за Чикаго, казва Маура Изари, която живее в града. – Чикаго е сложен за управление град.” Изари все още не е решила за кого ще пусне бюлетина и не е единствена. Джермейн Диксън също не е взел решение за кого да гласува и се надява да направи това до вторник, 26 февруари, когато ще отворят и изборните секции в града. "Не мога да кажа, че вярвам в някой от кандидатите повече, казва Джермейн Диксън. – Ще гласувам по някакъв начин, като проуча всичките им изявления”, добавя той. Но това си е доста време за проучване предвид факта, че кандидатите са 14 на брой. Проучванията дават най-голяма преднина на трима кандидати – Бил Дейли, син на бившия кмет на Чикаго Ричард Джей Дейли, Тони Прекуинкъл, президент на Cook County Board of Commissioners, и щатския ревизор на Илинойс – Сузана Мендоза. Значителна подкрепа има и за Гери Чико, демократ и бивш кандидат за Конгреса. „Има много проучвания и клюки за това кой води на всеки кръгъл час, но никога не съм виждал 14 кандидати”, каза Бил Дейли. Той получи подкрепа от много местни бизнеси и значително финансово дарение от 1 млн. долара от най-богатия човек в щата милиардерът Кен Грифин. Тони Прекуинкъл пък има зад гърба си Съюза на учителите в Чикаго, на който беше директор. Сузана Мендоза е подкрепена предимно от бизнеси и от Съюза на търговците в града. Нито един от кандидатите с най-голяма подкрепа обаче не е чужд на познатото политическо съсловие, което управлява града повече от десетилетие. И тримата водещи кандидати има връзки с досегашната кметска администрация. Мнозина от гласоподавателите, жадни да видят промяна в управлението на града, са обезнадеждени, че тези избори ще решат проблемите им. Чикаго като расово и етнически разнообразен град с широка история на корупция и злоупотреби е изправен пред предизвикателство заради пълния спектър на избиратели – от живеещи в пълна нищета до милиардери, различни по раса, етнос, възраст, религиозни и лични убеждения. Голям фактор на всички избори в Чикаго е немалката афроамериканска общност, която обаче сякаш не се е обединила зад определен кандидат. На миналите избори за кмет сегашният управник на града Рам Емануел получи значителна подкрепа, въпреки че спечели поста чак след балотаж. След случая с простреляния цветнокож Лакуан Мандоналд обаче Емануел нямаше как да разчита на подкрепата на цветнокожата общност в града и според мнозина това е една от причините той да се откаже от надпреварата за трети мандат. Изборите за кмет на Чикаго са на 26 февруари, а ако се стигне до балотаж, което е повече от вероятно, той ще се проведе месец по-късно, на 2 април.
