сн. Wikipedia
Един от спътниците на Юпитер - Европа, отдавна е разглеждан от учените като възможно място за кацане на космически апарати. Във вътрешността му се предполага, че има океан с условия за живот. Оказва се обаче, че спускането на повърхността на Европа крие рискове за сондата, избрана да осъществи тази операция.
Учените предупреждават, че на повърхността на Европа има ледени шипове, достигащи височина 10 метра, които биха попречили на успешното кацане на апарата. Подобни образувания се срещат и на Земята. На нашата планета те се формират във високопланински райони като Андите. На такива места въздухът е сух и хладен.
Под въздействието на слънчевите лъчи, падащи под голям ъгъл, ледът на повърхността се превръща в пара, която започва да се издига нагоре и след това замръзва. В резултат на този процес се появяват високите ледени стълбове. За да се формират обаче, е необходимо да има разлика в температурите в горната и долната част на образуванията. Учените споменават и още една подробност - на Европа атмосферата е разредена, което означава, че условията там са изключително благоприятни за формирането на подобни ледени стълбове.
Освен Европа и друг спътник на газовия гигант Юпитер - Ганимед, са обхванати от програмата EJSM на NASA, която предвижда тяхното подробно изучаване. В рамките на проекта е планирано кацане на изследователска сонда на повърхността на Европа. Засега това би могло да се осъществи през 2020 г.
