Все още можем само да гадаем какво ще реши Путин относно по-нататъшните се действия в Украйна и продължаваме да смятаме, че той не е взел окончателно решение, каза министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин на съвместна пресконференция с председателя на Съвета на началник-щабовете на въоръжените сили на САЩ ген. Майк Мили. Двамата подчертаха готовността на страната си да продължи да помага на Украйна и да гарантира сигурността на съюзниците от НАТО. Остин припомни чл. 5 от договора на НАТО, според който "атаката срещу един е атака срещу всички". Генерал Мили пък очерта мрачна картина на последствията, ако Русия нахлуе в Украйна, и призова да се избере дипломацията.
Конфликтът не е неизбежен, каза Остин в началото на пресконференцията. САЩ са показали ясен дипломатически път за неговото разрешаване, но продължават да стоят твърдо зад Украйна и да я подпомагат. Досега на бившата съветска република е изпратена помощ за 2,7 млрд. долара, тя продължава да пристига и е най-интензивна от всякога.
Министърът обърна внимание на проблема с руската дезинформация, която се стреми да подкопае основните принципи на суверенитет, право на избор и териториално цялост на Украйна. Руските медии лъжат за активност в Източна Украйна и дезинформацията включва търсенето на претекст за атака.
Остин увери медиите, че САЩ ще направят необходимото, за да се гарантира сигурността на съюзниците. Той самият за последните няколко дни е говорил със своите колеги от Полша, Румъния и Германия и заяви, че САЩ ще продължат да дават принос към силите за реакция на НАТО.
По думите му ако Русия нападне, ще се окаже точно в тази ситуация, който твърди, че не желае, защото НАТО ще укрепи допълнително източния си фланг. Путин може да избере ескалацията и дипломацията или не, но каквото и да реши, САЩ остават със съюзниците си, заяви генералът
Ген Майк Мили посочи, че с помощта си за Украйна САЩ всъщност изпълняват своите функции на гарант на териториалната й цялост според Будапещенския меморандум от 1994 година, подписан още от Великобритания и Русия също в качеството на гаранти.
Мили описа накратко и стратегическата обстановка. Той подчерта, че в източната част на Украйна теренът е равнинен и с много блата и мочурища, които при замръзване ще дадат възможност за гладко придвижване и настъпление на руската армия. По думите му Украйна има около 150 000 военни на активна служба, повечето от които са дислоцирани в източната й част. Тази армия се е развила много от окупацията на Крим през 2014 година, но срещу толкова превъзхождащ противник има нужда от помощ.
Генералът обаче посочи, че ако руските войски нахлуят, това ще има своята цена, която ще платят. Мили каза още, че противно на пропагандата на руските медии, САЩ нямат на територията на Украйна нито една нападателна военна система. Американският персонал там има функции по обучението на украинските военни.
Подчертано бе, че НАТО има много големи военни възможности в Европа дори без САЩ. Пактът разполага със 130 бригади, 4 самолетоносача и огромно количество артилерия, авиация и други оръжейни системи. САЩ остават готови да да спазят договора и да помагат на съюзниците си.
На въпрос дали САЩ няма да нагнетят още напрежение с Русия, ако пратят войски, и двамата потвърдиха, че засега такова намерение няма, а има само войски в готовност. Части ще бъдат предислоцирани само за успокоение на съюзниците.
Отговаряйки на друг журналистически въпрос - дали Путин вече има възможност да нападне пълномащабно Украйна, двамата казаха ,че руският президент вече има различни опции, а ако руската групировка нарасне още, те също ще се умножат. Мили направо заяви, че руските войски могат да нападнат без предупреждение, а Остин добави, че такова количество войски не може да се обясни с никакви учения.
