Свикнали сме да мислим за световните лидери като за хора с изключителна власт и това действително е така. По-рядко обаче си даваме сметка, че управлението на една държава и решаването на световни проблеми са свързани също със стрес и изхабяване. Независимо от това някои от водещите световни политици доживяват преклонна възраст. Пример са американските президенти, сред тях има такива, за които 90 години не само е нормална възраст, но дори продължават да са активни и да споделят своя опит. Ето и някои от показателните примери. На 22 март Джими Картър стана официално най-възрастният бивш американски президент. Със своите 94 години и 172 дни той надхвърли с ден рекорда, поставен от Джордж Буш, който почина на 94 години и 171 дни. Така Картър успя да опровергае и медицинските прогнози. Преди повече от три години му бе поставена диагноза меланом с разсейки в мозъка и черния дроб, но той премина през лечение и накрая лекарите обявиха, че е оздравял. Президентството на 39-ия президент на САЩ е белязано от застой след войната във Виетнам и сериозни икономически трудности. Смята се, че прословутите пуловери, с които Картър се появява на публични места или по време на обръщение към нацията, са с цел да насърчи по-малкото ползване на електрическа енергия, но по-вероятно се е опитвал да създаде

близък до средния американец образ

Той обаче не успява да спечели втори мандат и търпи поражение от Роналд Рейгън. За него със сигурност може да се каже, че годините му след Белия дом са значително по-успешни. Той е поддръжник на човешките права и си спечели славата на търсен международен посредник. Основател е на центъра „Картър“, а също и носител на Нобелова награда за мир за 2002 г. Продължава да е активен и е известен с критиките си към външната политика на САЩ. През 2004 г. разкритикува британския премиер Тони Блеър и Джордж У. Буш за започването на безсмислена война, базирана на „лъжи и заблуди“ в желанието да бъде отстранен Саддам Хюсеин. Години по-късно Тони Блеър сам се извини за „грешките“ от иракската инвазия и призна, че отчасти това е причина за възхода на ИД. Ако се следи хронологията обаче, Джон Адамс, който е първият вицепрезидент на САЩ и вторият американски държавен глава, избран на поста след победа над Томас Джефърсън, доживява до 90 години и 247 дни, което за онова време не е било толкова обичайно. Синът му Куинси Адамс пък е шестият президент на САЩ. Заедно с Джордж Буш-старши това са двамата президенти, чиито синове също влизат в Белия дом. Интересното е, че Джон Адамс

е бил известен като хипохондрик

и се е оплаквал, че страда от всевъзможни болести. На 90-годишна възраст умира и Хърбърт Хувър – 31-вият американски президент. Дълго време той беше и най-дълго живелият оттеглил се президент – умира 31 години след напускане на поста, по време на администрацията на Линдън Джонсън. Сега тази чест се пада на Джими Картър, напуснал Белия дом през 1981 г. Хувър е номиниран за втори мандат, но претърпява сериозно поражение от Франклин Делано Рузвелт в изборите през 1932 г. По негово време обаче прокуратурата успява да осъди Ал Капоне, а името му носят летище и язовир. 38-ият американски президент (1974-1977) и 40-и вицепрезидент на САЩ (1973-1974) Джералд Форд умира на 93 години и 165 дни през декември 2006 г. След скандала „Уотъргейт“, принудил Ричард Никсън да подаде оставка през 1974 г., Форд става президент. Той остава лоялен към Никсън и не пропуска да подчертае неговите постижения, а месец след оставката му дава на предшественика си пълна амнистия за всички престъпления, които може би е извършил по време на мандата си. Интересното е, че Форд преживява два опита за покушение. През 1975 г. в Калифорния последователка на Чарлз Менсън насочва пистолет в стомаха му, докато се ръкува с почитатели, но оръжието засича. Малко повече от две седмици по-късно друга жена прави опит да го убие в Сан Франциско, но опитът е предотвратен от един от присъстващите. Няма как такава класация да мине без Роналд Рейгън. 40-ият американски президент умира на 5 юни 2004 г. и доста време държи рекорда за най-дълго живял обитател на Белия дом – 93 години и 120 дни. Десет години по-рано на 83-годишния Рейгън е поставена диагноза „алцхаймер“. Той обаче държи и други два възрастови рекорда – за най-възрастен кандидат, избран за президент, на 69 години, както и за най-възрастен действащ президент – 77 години. По-рано Рейгън е актьор, но кариерата му като президент е значително по-успешна. Той е преизбран на поста през 1984 г. и е от малцината, напуснали Белия дом

с още по-голяма популярност

За него Маргарет Тачър казва: „Роналд Рейгън спечели студената война без нито един изстрел“, а медиите му поставят етикета „Великия комуникатор“. Рейгън също преживява опит за атентат през март 1981 г., но куршумът минава на 3 см от сърцето. Твърди се, че Рейгън е казал на хирурзите: „Надявам се, че сте републиканци.“ Джордж Хърбърт Уокър Буш е 41-вият президент на САЩ, баща на още един президент – Джордж Буш-младши, 43-ти вицепрезидент по времето на Рейгън, а също и връстник на Джими Картър, като Буш е с близо четири месеца по-възрастен от Картър. През 1993 г. иракското разузнаване прави неуспешен опит за покушение над него с кола бомба при посещението му в Кувейт. Той е най-известен с това, че стои в основата на международната коалиция през 1990-1991 г. в Първата война в Залива. След неуспешната му кампания за преизбиране Буш-старши се оттегля от обществения живот. На 12 юни 2004 г. скача с парашут по случай осемдесетия си рожден ден. Джордж Буш-старши почина на 30 ноември 2018 г. Той беше най-дълго живелият президент на САЩ, след като подобри рекорда на Джералд Форд и първият американски президент, достигнал 94-годишна възраст. „Щафетата“ беше поета от Джими Картър. Емблематичен сред европейските лидери без съмнение е сър Уинстън Чърчил. Той е известен с дългата си политическа кариера най-вече като ключова фигура във Втората световна война, но също и 64 години член на британския парламент, участник в 13 правителства и два пъти министър-председател. Освен всичко друго той е историк, писател и художник и единственият премиер, получил Нобелова награда за литература, както и първият чужденец, избран за почетен гражданин на САЩ. След смъртта му през 1965 г. му е оказана честта на държавно погребение, което се превръща в едно от най-големите събирания на държавници в историята. Въпреки че безспорно е един от най-забележителните държавници на ХХ век, Чърчил е не по-малко известен с дълголетието си. И не сам заради своите 90 години, но и заради начина си на живот, който определено няма нищо общо с това, което днес смятаме за здравословно. С доста наднормено тегло за скромните си 167 см и вечно димяща пура в устата, прословутата рецепта на Чърчил за дълголетие гласи: „Сутрин – уиски и пура, на обед – уиски и пура, вечер – уиски и пура, и запомнете, млади човече, никакъв спорт.“

Президенти, които не доживяват края на мандата си

Въпреки че немалко американски президенти се радват на дълъг живот след излизането си от Белия дом, има и такива, които не успяват да доживеят края на мандата си. Причините за това са различни, при някои това се дължи на лошо здраве, но други стават жертва на убийство. Цикълът от смърт на президенти по време на мандата започва с Уилям Хенри Харисън през 1840 г. Деветият американски президент е военен лидер и политик, спечелил национална популярност като победител на индианците при битката при Типекано. Той обаче е най-известен като президента с най-кратък мандат – едва 32 дни и първият президент, който умира в Белия дом. Според легенди причината за неговата смърт е проклятие на индианския вожд Текумзе. Закари Тейлър е 12-ият президент на САЩ и вторият, който умира по време на мандата си. Често го наричали „стар, корав и бърз“ и е известен с успешната си военна дейност. След участие в церемония на изключително горещия 4 юли 1850 г. Тейлър получава тежко стомашно разстройство, след което му е поставена диагноза холера. Той умира пет дни по-късно след само 16 месеца на поста. През 90-те години на ХХ век останките му са ексхумирани и анализирани поради съмнения за отравяне с арсеник. За убийството на 16-ия президент Ейбрахам Линкълн е разказвано много. Той си остава един от най-великите американски президенти. Избран е през 1860 г. и е убит през 1865 година от известния актьор и привърженик на Юга Джон Уилкс Бут в Театъра на Форд, където гледа музикална комедия. 20-ият президент на САЩ Джеймс Гарфийлд също не изкарва своя мандат поради насилствена смърт. Той е избран през 1880 година, прострелян е на 2 юли и умира на 19 септември 1881 година, по-малко от 4 месеца след началото на мандата му. Смятан за един от най-интелигентните обитатели на Белия дом, той е вторият президент, срещу когото е извършено успешно покушение, а мандатът му е вторият най-кратък. 25-ият президент Уилям Маккинли е избран за втори мандат през 1900 г., но е убит през 1901 година. Маккинли води Испано-американската война, откъсвайки Филипините и Карибско море от Испания и поставяйки ги под американски контрол. Той е прострелян от анархист, докато участва в Панамериканската експозиция в Бъфало, Ню Йорк, и умира от отравяне на кръвта. Уорън Хардинг, 29-ият американски президент, е избран на поста през 1920 г., но умира внезапно през 1923 г. в хотелската си стая по време на обиколка из Америка 27 месеца след преизбирането си. Първоначалната версия за смъртта му е хранително отравяне, променена по-късно на удар, а според последните изследвания той е имал последна фаза на сърдечно заболяване.Един от най-емблематичните американски президент без съмнение е Франклин Делано Рузвелт. 32-рият президент е единственият избран за трети мандат през 1940 година. Той умира на 12 април 1945 г., от инфаркт в стола си по време на почивка, докато пише писма и не довършва мандата. Той е президент от 1933 година, но е с много влошено здраве от 1940 г. Смята се обаче, че е съществувала мълчалива конспирация относно неговото здраве, която му помага да спечели изборите през 1944 г. Може би най-любимият американски президент Джон Кенеди е последният, който умира преди края на мандата си и четвъртият убит президент на САЩ. 35-ият президент е избран през 1960 година и е застрелян в Далас през ноември 1963 г. Той е най-младият президент, 43-годишен, когато е избран на поста. Кенеди обаче не е бил в блестящо здраве още от младите си години и се знае, че е вземал много медикаменти. За заболяванията му започва да се говори едва след неговата смърт.