След повече от три десетилетия отсъствие българският език отново се преподава в американски университет. От тази учебна година лекторат по български език и култура беше открит в University of Illinois Urbana-Champaign – едно от най-престижните висши учебни заведения в САЩ.
Новината е знакова не само за академичните среди, но и за българската общност зад океана, както и за културното присъствие на България в глобален контекст.
„Българският език е част от цялото световно богатство и наследство. Езикът ни да присъства на академично ниво е в реда на нещата.", казва гл.ас. д-р Илияна Димитрова, която от тази година преподава по български език и култура в Университета на Илинойс.
История с дълбоки корени
Връзките между България и университета датират още от началото на XX век. Още през 1911 г. първите български студенти пристъпват прага на кампуса в Ърбана. Сред тях са Димитър Фурнаджиев от Самоков, който изучава медицина, както и Рачо Попов и Иван Рачев, избрали съответно инженерство и химия.
Оттогава хиляди българи – включително деца на имигранти от Чикаго – са завършили университета. Днес, повече от век по-късно, българският език вече е част от официалната учебна програма.
Ново начало за българистиката
Гл. ас. д-р Илияна Димитрова пристига в Университета през октомври м.г. - малко след началото на учебната година, а интересът към курса бързо нараства – записаните студенти вече са 18.
Сред тях има както млади хора с български корени, така и американци без пряка връзка с България. Това разнообразие показва, че езикът ни привлича не само като наследство, но и като ново културно предизвикателство.
"В Щатите може да се похвалим с много, много голям успех да присъства българският език наравно в катедрата по славянски езици и култури.", казва тя.
Кои учат български и защо
За студенти като Лия Тондева, родена в Бургас, курсът е начин да запази връзката със своите корени: „Вкъщи говорим български и като видях, че мога да уча езика и културата тук, това беше възможност, която не мога да получа другаде“, споделя тя. Лия е записала и нейният приятел Раян на български език - той вече е ходил в страната ни и иска да научи повече за нея и езика.
Интерес проявяват и американски студенти като Глен Лейн-Уърти, който вече е изучавал други езици и търси ново предизвикателство. За него българският е „интересен и по-рядко преподаван език“, който разширява хоризонтите му.
Мека сила и национален интерес
Според дипломати и преподаватели, подобни лекторати имат стратегическо значение. Те са част от т.нар. „мека сила“ на България – начин страната ни да популяризира своята култура, език и идентичност в чужбина.
Инициативата за откриването на лектората идва от генералния консул на България в Чикаго Светослав Станков. По думите му, дълги години е било „жалко“, че българският език не се преподава в нито един американски университет.
„Това е въпрос на престиж – български преподавател да бъде част от университет от световна величина. А и това отваря врати – включително за бъдещи икономически и образователни връзки между двете държави“, подчертава Станков.
Прозорец към България
За много от студентите курсът по български език е първа среща с България. „Много хора тук не знаят къде се намира България, но чрез нас научават за страната, културата и традициите ни“, казва студентът Майкъл Стоянов, роден в Чикаго.
Преподавателите са категорични, че подобни програми не просто обучават – те създават културни посланици. Всеки студент, докоснал се до българския език, отнася със себе си част от България.
Поглед към бъдещето
Разширяването на лекторатите по български език зад граница вече е сред приоритетите на Министерството на образованието и науката, обяви служебният министър проф. Сергей Игнатов. Амбицията е този модел да се развие и в други университети по света.
„Великите лингвисти казват - ако искаш да разбереш как мисли една нация научи езика й. Тогава, чрез езика, е пътят културно да се сближаваме.", казва гл.ас. д-р Илияна Димитрова.
Откриването на лектората в Университета на Илинойс е важна стъпка – знак, че България отново намира своето място в академичната карта на света.
