Чикагският маратон е четвъртият по големина в света по брой финиширащи участници. През миналата година 44 508 души са тичали на него и са го завършили. Тази година сред участниците ще има и наш сънародник – 28-годишният Георги Кърджалийски. Освен в Чикаго той ще бяга и на още четири полумаратона от 21 км, които ще му служат като подготовка за трасето във Ветровития град.
„Започнах да тичам през февруари 2017 година. Първо на фитнес пътеката, а след това по състезания на разстояния 5 км и 10 км“, разказва Георги. „Изтичах първия си полумаратон (21 км) в Кеймбридж, Масачузетс, през ноември 2017-а и първия си маратон в Торонто през октомври 2018 година. В Торонто завърших за 5 часа и 17 минути. Маратонът в Торонто беше голям, с много бегачи, но в Чикаго ще има още повече. В Чикаго може би ще завърша за 4 часа и половина. По-малко от Торонто, защото през миналата година тичах с контузия. В България не бях от тичащите,
но се радвам, че открих този спорт в Америка
Тук има много тичащи хора по улицата и може би самата култура ми повлия да започна да се занимавам с това“, казва той. Георги ще бяга с благотворителна кауза за осигуряване на по-добро образование на децата в България независимо от социалния им статус. Каузата е в полза на фондация „Заедно в час“. „Израствайки в семейство от средната класа в малък град като Септември, родителите ми винаги ме подкрепяха и напътстваха да следвам интересите си и да развивам потенциала си дори това да е било с цената на лишения от тяхна страна”, казва Георги. Той вярва, че иновативното образование, което е получил в математическата гимназия в Пазарджик, му е помогнало да кандидатства успешно в САЩ и иска и други деца да имат подобен шанс с добра подготовка от класните стаи в родните школа. „В гимназията се почувствах в ролята на догонващ и назад спрямо съучениците си не само заради академичната подготовка, но и заради това, че идвах от по-малък град и по-скромно семейство. Учителите ми помогнаха да се справя с това – програмата даваше възможност за преподаване, съобразено с индивидуалните нужди на всеки ученик“, обяснява още българинът.
Георги пристига в САЩ през 2009 г. Получава стипендия от Worcester Polytechnic Institute, където учи управление на информационните системи. Завършва през май 2013 г. През декември 2017 г. завършва и магистърска степен по бизнес администрация в Cambridge College. В момента работи в софтуерна компания в Марбъро, Масачузетс, като продуктов мениджър. За подготовка за маратонските бягания той тича по 5 или 10 км
преди или след работа поне 5 пъти в седмицата
В свободното си време се занимава и с доброволческа дейност. „Маратонските бягания са много вълнуващи. Тичат много хора, всеки е тренирал много време и показва издържливост, радва се, когато финишира. Винаги намираш нови приятели. В Торонто преди финала най-сладкият момент за мен беше да развея българското знаме. Досега друго нещо не ми е доставяло такова удоволствие. Важно е за мен да мога да представя и България по този начин, не само себе си като индивидуален състезател“, споделя Георги. „Бягането и маратоните ми помагат да съм по-продуктивен, по-съсредоточен. Аз пиша и кратки истории и когато бягам, ми идват нови идеи“, добавя той. Всеки, който иска да помогне на каузата на Георги, може да дари средства
тук. Целта му е да събере 5 хил. долара. Досега е събрал малко над 900 долара.
